Питание юного спортсмена, как и питание любого здорового взрослого человека или ребенка, преследует основную цель — обеспечение организма необходимым количеством энергии и незаменимыми факторами пищи. Питание следует рассматривать не только с позиций удовлетворения физиологических потребностей организма в необходимых веществах и энергии, но и как профилактическое действие пищи на организм человека, с одной стороны, или как фактор риска хронических неинфекционных заболеваний — с другой. Здоровье взрослого человека закладывается на самых ранних этапах онтогенеза и зависит как от воздействия внешних факторов (социальных, экологических, двигательной активности, пищевого статуса и др.), так и от генетической предрасположенности к развитию заболеваний, связанных с нарушением обмена веществ, сердечно-сосудистой системы, опорно-двигательного аппарата и др. Игнорировать роль этих экзогенных и эндогенных факторов при организации питания в детско-юношеском спорте невозможно.